как минимум лет на сто пораньше, думается. Сибирь, на минутку, завоевал отряд казаков с Ермаком во главе, да и в течение всего этого столетия полно упоминаний о вольных казаках (не городовых) во всяческой официальной переписке Московского царства. По Речи Посполитой точно не скажу, но кажется в это время тоже уже был реестр. В смутное время просто произошел массовый приток и многие "показачились", что потом было закреплено официально.
То есть получается, что сейчас установить кто потомок вольного разбойника, а кто - потомок беглого крестьянина - не получится? Все вместе казаки теперь, сильно перемешавшись? Даже не знаю как такое расценят сами казаки.
Реестровые казаки, насколько я помню, появились в конце 1500хх, начале 1600хх годов. Но я бы шибко этим фактом не гордился, потому что по сути реестровые казаки воевали с казаками нереестровыми во имя польского царя.
Википедия говорит, что слово казак в современном значении (не в смысле ряженый, а в смысле воина-стражника) стало употребляться с 1500хх.
А вот прикольное и про донских казаков:
Донское войско[править | править код]
В 1467 году князь Иоанн предпринял поход на Казань. В составе войск был отряд казаков под начальством их атамана Ивана Руды. Подойдя к Казани, Иван Руда был избран главным воеводой. Князь в военном отношении был человек нерешительный и не решался на штурм города. Руда с казаками бросился на штурм, захватил Казань и увлёк за собой большую часть московских войск. Захвачено было много пленных и добычи, и казаки и войска благополучно возвратились.[33] Официально Донские казаки (под началом атамана Сусара Фёдорова) упоминаются в 1552 году в связи с неожиданным появлением у войска Ивана Грозного, стоявшего под стенами Казани.[источник не указан 2191 день]
Донские казаки присягнули царю Алексею Михайловичу в 1671 году, а с 1721 года войско было подчинено Военной коллегии. К концу царствования Петра Великого вслед за донскими и яицкими казаками в ведомство Военной коллегии перешли и остальные казачьи общины. Внутреннее их устройство было преобразовано, была введена иерархия правительственных властей. Подчинив своей власти казаков в числе 85 тыс. человек, правительство использовало их для охраны государственных границ, преимущественно южной и восточной.