Не всегда согнут, распрямление руки тоже есть.
Это не главное, главное требование чтобы при ударе угол локтя смотрел в пол, так лучше передается масса разогнанного тела через руку в цель. Удар у нас для удобства в ханми и рука не центруется (сетокан), а остается со стороны плеча. Не должно быть "излома" поясницы (бесполезное напряжение) поэтому тело слегка подается вперед (чтобы спрямит поясницу). "Тело веревка, камень кулак" . Также Важен правильный угол тела при ударе, чтобы масса тела шла точно в цель , а не по касательной. И еще, у нас главная цель удара свал и добивание противника, а не накаутирование, а также "шокотерапия" при обычных (просто бьющих) ударах с использованием фигурого кулака
в старом штиле локоть не согнут а сильно скручен в противоход запястному суставу и плечевому ( за счет чего в плечевом сильно тонус подмышки) за счет этого скручивания при нерастянутости сухожилий возникает видимость согнутости локтя.
В старом каратэ кулак не был горизонтальным, а оставался вертикальным татэцуки или под 45. В таком положении для упора тела об тело противника угол локтя смотрит в пол (типа как при отжиманиях) И сила задействовалась только на 70% (это по словам теки мотобу)